力學(xué)研究是物理學(xué)中最為古老的一個(gè)研究領(lǐng)域之一，可以說(shuō)現(xiàn)在從牛頓三大力學(xué)定律到力學(xué)在各個(gè)工程領(lǐng)域的應(yīng)用，基本的理論問(wèn)題都已經(jīng)研究得非常透徹和完善，現(xiàn)在大學(xué)里所教的力學(xué)知識(shí)至少是半個(gè)多世紀(jì)以前的研究成果。尤其是20世紀(jì)下半葉開(kāi)始，由于計(jì)算機(jī)技術(shù)的發(fā)展，力學(xué)在工程應(yīng)用方面的研究也日趨成熟——運(yùn)用有限元技術(shù)可以模擬整架飛機(jī)設(shè)計(jì)過(guò)程中的全部力學(xué)問(wèn)題，使用方便的計(jì)算機(jī)工具可以讓工程師們直接用于工程設(shè)計(jì)。所以，自上世紀(jì)80年代以來(lái)，力學(xué)研究的處境日益艱難。要想讓力學(xué)的研究獲得新的生機(jī)，作為一個(gè)現(xiàn)代的力學(xué)工作者，就必須以現(xiàn)代高技術(shù)的應(yīng)用為突破口?！皬膫鹘y(tǒng)力學(xué)研究中做出新意，去做別人不愿做的事情，做別人沒(méi)有做過(guò)的事情”，這些才是何小元從事科研工作最大的特點(diǎn)。多年來(lái)，何教授一邊從事著繁重的研究生教學(xué)任務(wù)，一邊進(jìn)行著實(shí)驗(yàn)力學(xué)的研究，并取得了累累碩果。以下只是他多年來(lái)所取得成績(jī)的一個(gè)縮影：１９９３年負(fù)責(zé)完成國(guó)家自然科學(xué)基金項(xiàng)目“光電子方法測(cè)量高溫下熱變形和三維形狀的研究”，１９９５年負(fù)責(zé)完成國(guó)家“八五”攻關(guān)子課題“ＬＳＤ－２０１型軸承座二維動(dòng)態(tài)位移測(cè)量系統(tǒng)的研究”，１９９７年負(fù)責(zé)完成國(guó)家自然科學(xué)基金項(xiàng)目“梯度折射率光學(xué)用于面內(nèi)位移測(cè)量的研究”，１９９９年負(fù)責(zé)完成教育部留學(xué)回國(guó)人員科研啟動(dòng)基金項(xiàng)目“亞微米級(jí)形貌測(cè)量技術(shù)及其用于微電子器件翹曲”的研究，2003年負(fù)責(zé)完成國(guó)家“863”項(xiàng)目“MEMS（微電子機(jī)械系統(tǒng)）動(dòng)態(tài)測(cè)試技術(shù)及設(shè)備”和國(guó)家自然科學(xué)基金項(xiàng)目“MEMS材料與結(jié)構(gòu)靜、動(dòng)態(tài)力學(xué)性能測(cè)試方法研究”，2005年負(fù)責(zé)完成教育部博士點(diǎn)基金項(xiàng)目“碳纖維加固混凝土界面力學(xué)行為研究”。他還先后參加完成了“激光干涉圖三維重建方法測(cè)量熱加工殘余應(yīng)力”的研究等五項(xiàng)國(guó)家自然科學(xué)基金項(xiàng)目和重點(diǎn)項(xiàng)目的研究任務(wù)，參加完成“電鏡細(xì)觀測(cè)定材料力學(xué)性質(zhì)與損傷機(jī)理研究”等四項(xiàng)省級(jí)自然科學(xué)基金項(xiàng)目。至今，他已累計(jì)發(fā)表學(xué)術(shù)論文120多篇，其中被SCI、EI檢索60多篇。他主持研究的“表面三維形貌自動(dòng)測(cè)量系統(tǒng)”和“遠(yuǎn)距離二維動(dòng)態(tài)位移測(cè)量系統(tǒng)”兩項(xiàng)成果經(jīng)專(zhuān)家鑒定，均達(dá)到了同期國(guó)際先進(jìn)水平；１９９７年４月至１９９８年９月他赴美進(jìn)行微電子器件可靠性方面的合作研究，負(fù)責(zé)研制的微電子器件變形測(cè)量?jī)x器已被摩托羅拉、ＩＢＭ、惠普、東芝、美國(guó)通用汽車(chē)等國(guó)際著名大公司所采用；２０００年在新加坡國(guó)立大學(xué)研制的用于ＭＥＭＳ（微機(jī)電系統(tǒng)）材料與結(jié)構(gòu)力學(xué)性能研究的數(shù)字立體顯微鏡已被國(guó)內(nèi)外多所知名大學(xué)和公司所采用。目前，他正在負(fù)責(zé)國(guó)家“973”項(xiàng)目子課題和國(guó)家自然科學(xué)基金項(xiàng)目等多項(xiàng)國(guó)家級(jí)科研項(xiàng)目，主要從事微結(jié)構(gòu)動(dòng)力學(xué)和光測(cè)力學(xué)方面的研究工作。

      一份耕耘，一份收獲。鑒于他的研究成果，何教授已先后多次應(yīng)邀在新加坡國(guó)立大學(xué)、香港科技大學(xué)、清華大學(xué)、中國(guó)科技大學(xué)、國(guó)防科技大學(xué)等著名大學(xué)做專(zhuān)題學(xué)術(shù)報(bào)告，也曾應(yīng)邀在國(guó)際實(shí)驗(yàn)力學(xué)大會(huì)上做大會(huì)報(bào)告?，F(xiàn)在，作為大會(huì)組委會(huì)主席的他正在籌備2008年11月在南京召開(kāi)的國(guó)際實(shí)驗(yàn)力學(xué)大會(huì)。

      “問(wèn)渠哪得清如許，為有源頭活水來(lái)”?？茖W(xué)研究是件嚴(yán)肅的事情，何小元有時(shí)感到自己像是一個(gè)活動(dòng)在漫無(wú)邊際大草原上的牧羊人——孤寂無(wú)邊；但是他認(rèn)為：每一門(mén)學(xué)科、每一個(gè)研究領(lǐng)域都是具有很強(qiáng)大的生命力的，更何況力學(xué)是一門(mén)與人類(lèi)生活密切相關(guān)的應(yīng)用科學(xué)呢？力學(xué)研究并沒(méi)有走到盡頭！做力學(xué)研究到了當(dāng)代這個(gè)層次，研究人員的智慧應(yīng)該都不會(huì)低，所以，現(xiàn)在從事科研工作主要是要靠持之以恒地去研究、去探索，你才會(huì)取得可喜的回報(bào)。從事實(shí)驗(yàn)力學(xué)研究的“突破口”應(yīng)該是在對(duì)自然現(xiàn)象和客觀規(guī)律的不斷探索中！這就是他多年來(lái)進(jìn)行力學(xué)研究所獲得的最大的體會(huì)。

 

“干好這些工作，是我唯一的選擇”

 

      ２０００年１０月，何小元擔(dān)任了東南大學(xué)工程力學(xué)系主任，肩上的擔(dān)子更重了，如何處理好科研、行政工作之間的矛盾？為此，何小元可是花了不少心血，他不但一手抓科研，力求在科研領(lǐng)域有所突破，而且一手抓管理，協(xié)調(diào)好全系工作。在擔(dān)任系主任期間，為了做好全系的工作，他一方面積極配合學(xué)校領(lǐng)導(dǎo)的工作重心，爭(zhēng)取得到上級(jí)有關(guān)領(lǐng)導(dǎo)的關(guān)心和支持，另一方面努力處理好全系師生的關(guān)系，以身作則，將全系老師的積極性凝聚到一個(gè)大方向上來(lái)。盡管行政、科研工作都很繁忙，但他卻從不放松帶好研究生，他總是盡一切可能在實(shí)驗(yàn)室同研究生一起做實(shí)驗(yàn)或討論問(wèn)題。
      作為一名省政協(xié)委員和農(nóng)工黨的基層負(fù)責(zé)人，談起參政議政和民主黨派的工作，他由衷地表示：近年來(lái)的工作使自己深深地感到，組織的關(guān)懷不僅對(duì)做好黨務(wù)工作，而且對(duì)于做好各項(xiàng)科研工作也有著極大的幫助。通過(guò)多次參加民主黨派組織的學(xué)習(xí)交流活動(dòng)，使他有機(jī)會(huì)進(jìn)一步了解到我國(guó)多黨合作的來(lái)龍去脈，增強(qiáng)了政治責(zé)任感和時(shí)代的使命感；以前對(duì)于學(xué)校的工作，即使有些想法終因“人微言輕”也難以實(shí)現(xiàn)，現(xiàn)在有了組織的支持，可以通過(guò)政協(xié)和農(nóng)工黨這些組織渠道將自己的想法向有關(guān)部門(mén)反映。幾年來(lái)，在農(nóng)工黨江蘇省委創(chuàng)建先進(jìn)基層組織的活動(dòng)中，他所領(lǐng)導(dǎo)的農(nóng)工黨東南大學(xué)基層委員會(huì)取得了優(yōu)異的成績(jī)：基層委員會(huì)被農(nóng)工黨中央授予“中國(guó)農(nóng)工民主黨基層組織建設(shè)優(yōu)秀獎(jiǎng)”，基層委員會(huì)所屬第一支部被農(nóng)工黨省委授予“先進(jìn)基層組織”稱(chēng)號(hào)，第二支部被農(nóng)工黨省委授予“優(yōu)秀基層組織”稱(chēng)號(hào)，2005年，他自己又分別被農(nóng)工黨省委和省直工委授予優(yōu)秀基層干部的光榮稱(chēng)號(hào)。

      談到所擔(dān)任的教學(xué)科研工作和民主黨派工作，他凝重地說(shuō)：“既然大家相信我，自己也愿意承擔(dān)這份工作，所以，只有干好這些工作才是我唯一的選擇，同時(shí)也是自己的一份責(zé)任?！豹?/DIV>